Van Gogh à Arles

C'est ICI que tout se passe. Au n°2 de la place Lamartine se trouvait la "Maison Jaune" — la maison que Van Gogh louait et dans laquelle il avait installé son atelier. Le bâtiment a été détruit lors d'un bombardement en 1944, mais la place existe toujours. Des bornes avec des reproductions indiquent l'emplacement exact.

Tableau associé : "La Maison Jaune" (1888)
Rijksmuseum, Amsterdam

La façade jaune du "Café Van Gogh" (anciennement Café de la Gare) est l'une des vues les plus photographiées d'Arles. Van Gogh y passa de nombreuses nuits à peindre, fasciné par les jeux de lumière artificielle sur la terrasse. Le café est toujours ouvert et sa façade jaune est entretenue fidèlement.

C'est dans cet hôpital que Van Gogh fut hospitalisé après l'incident de l'oreille. Le jardin intérieur à arcades a été reconstitué exactement tel qu'il apparaît dans ses tableaux. Aujourd'hui converti en médiathèque et espace culturel, il est librement accessible et ses jardins sont magnifiques.

Depuis les berges du Rhône, au Quai de la Roquette, Van Gogh a peint sa célèbre Nuit étoilée sur le Rhône (1888), conservée au Musée d'Orsay à Paris. La vue sur le Rhône depuis ce quai, la nuit avec les reflets de lumière dans l'eau, est quasi-identique à celle du tableau. Un panneau indique le point de vue exact.

Van Gogh fut fasciné par les corridas dans les arènes romaines d'Arles. Il peignit plusieurs scènes de foule dans les gradins, capturant l'animation colorée des spectateurs. Les arènes sont classées monument historique et toujours utilisées pour la Féria.

Cette allée de sarcophages romains et médiévaux à l'entrée sud d'Arles a fasciné Van Gogh et Gauguin. Ils y vinrent peindre côte à côte en octobre 1888 — l'une des rares collaborations entre les deux artistes. La série des Alyscamps de Van Gogh est parmi les plus reconnaissables de sa période arlésienne.

Van Gogh fut captivé par ce pont-levis au mécanisme pittoresque. Il le peignit plus de 5 fois sous différentes lumières et conditions météorologiques. Le pont original a été détruit, mais une réplique fidèle a été reconstruite sur un canal à 3km d'Arles. Un panneau avec la reproduction du tableau est installé au point de vue exact.

Inaugurée en 2014, la Fondation Van Gogh Arles est le seul musée de la ville dédié à l'héritage du peintre. Elle n'expose pas les œuvres originales de Van Gogh, mais organise des expositions temporaires de grande qualité qui mettent en dialogue l'œuvre de Van Gogh avec des artistes contemporains.

La plaine de la Crau, au sud d'Arles, avec ses champs de foin, ses moissons et ses tournesols, est le paysage qui a le plus influencé Van Gogh. Les étendues plates sous un ciel immense, la chaleur estivale, les travailleurs aux champs — autant de motifs répétés dans ses œuvres. En juillet, les champs de tournesols sont à couper le souffle.